Carla Fracci and Massimo Murru in Roland Petit’s ‘Cheri’
As Roland Petit is laid to rest, here is an image from one of his last full-length ballets, Chéri, created for Carla Fracci at Teatro alla Scala in Milan.
This photograph, by Lucia Baldini, was taken in September 1999 at Teatro San Carlo in Naples. The scene, with Massimo Murru, is part of a long and extraordinarily beautiful pas de deux where the mature object of Chéri’s affections tries to resist his youthful passion. Here, Carla Fracci was 63 years-old and Murru 27.
Graham Spicer, aka ‘Gramilano’, is a writer, director and photographer based in Milan. He was a regular columnist for Opera Now magazine and wrote for the BBC until transferring to Italy. His articles have appeared in various publications from Woman’s Weekly to Gay Times, and he wrote the Danza in Italia column for Dancing Times magazine. Graham was the historical advisor on Codice Carla, the 2023 documentary on Italian ballerina Carla Fracci.
Graham also works as a dance photographer, and his photos have appeared in many books, theatre programmes, and magazines, including Dancing Times, Dance Spirit and Ballet2000, as well as all the major Italian newspapers.
He is a member of the Dance Section of The Critics’ Circle.
Finalmente qualcuno ricorda questo balletto che è stato un omaggio del grande Petit ad una ballerina del calibro della Fracci per i suoi sessant’anni e praticamente il trampolino di lancio di un giovane ballerino, Massimo Murru, poi diventato étoile del teatro alla Scala che sembra non ricordarsi che è ancora in attività, visto che si vede sempre di meno nella programmazione della danza di questo teatro.
Nel suo ultimo libro “Passo dopo passo”, la Fracci lo ricorda così: “Libero era lo sconosciuto meraviglioso venticinquenne del corpo di ballo della Scala di nome Massimo Murru, dal fascino simile a quello di Jean Cocteau: cupo e introverso come un monaco, con una forza drammatica vasta e una tecnica perfetta per esprimere al mio fianco l’amore impossibile tra una donna che invecchia e un inquieto ragazzo nel fiore della giovinezza, con slancio, senso di perdita, tenerezza e passione.”