As Roland Petit is laid to rest, here is an image from one of his last full-length ballets, Chéri, created for Carla Fracci at Teatro alla Scala in Milan.
This photograph, by Lucia Baldini, was taken in September 1999 at Teatro San Carlo in Naples. The scene, with Massimo Murru, is part of a long and extraordinarily beautiful pas de deux where the mature object of Chéri's affections tries to resist his youthful passion. Here, Carla Fracci was 63 years-old and Murru 27.
Graham Spicer is a writer, director and photographer in Milan, blogging (under the name ‘Gramilano') about dance, opera, music and photography for people “who are a bit like me and like some of the things I like”. He was a regular columnist for Opera Now magazine and wrote for the BBC until transferring to Italy.
His scribblings have appeared in various publications from Woman's Weekly to Gay Times, and he wrote the ‘Danza in Italia' column for Dancing Times magazine.
Finalmente qualcuno ricorda questo balletto che è stato un omaggio del grande Petit ad una ballerina del calibro della Fracci per i suoi sessant’anni e praticamente il trampolino di lancio di un giovane ballerino, Massimo Murru, poi diventato étoile del teatro alla Scala che sembra non ricordarsi che è ancora in attività, visto che si vede sempre di meno nella programmazione della danza di questo teatro.
Nel suo ultimo libro “Passo dopo passo”, la Fracci lo ricorda così: “Libero era lo sconosciuto meraviglioso venticinquenne del corpo di ballo della Scala di nome Massimo Murru, dal fascino simile a quello di Jean Cocteau: cupo e introverso come un monaco, con una forza drammatica vasta e una tecnica perfetta per esprimere al mio fianco l’amore impossibile tra una donna che invecchia e un inquieto ragazzo nel fiore della giovinezza, con slancio, senso di perdita, tenerezza e passione.”